SÃO FRANCISCO -

São Francisco (Estados Unidos), cidade situada no estado da Califórnia. Está localizada na entrada da baía de São Francisco, fazendo fronteira com o oceano Pacífico a oeste e com o estreito da Golden Gate ao norte. As ilhas de Alcatraz, Angel, Treasure e Yerba Buena fazem parte da cidade.

São Francisco é o centro mais importante de finanças e comércio internacional do oeste dos Estados Unidos, onde estão localizadas a Bolsa da Costa do Pacífico e a sede do Banco da América. O turismo é cada vez mais importante para a economia da cidade. Entre suas indústrias destacam-se as de produtos têxteis, artigos de metal, equipamentos elétricos, produtos derivados do petróleo, químicos, farmacêuticos, de papel e materiais de impressão. O porto da cidade é um dos maiores do país. A área central de São Francisco está situada sobre uma série de colinas. A rua principal (Market Street) começa no El Embarcadero, um boulevard em forma de meia lua. Ao norte dessa rua encontram-se as principais áreas comerciais e, ao sul, as áreas industriais e os distritos mais antigos. As principais instituições educacionais são a Universidade Estadual de São Francisco (1889), a Universidade de São Francisco (1855) e a Universidade da Califórnia-São Francisco (1864). A comunidade foi fundada em 1776. Nesse mesmo ano foi erguida nas proximidades a missão de São Francisco de Assis. Por volta de 1830, iniciou-se um terceiro assentamento em Yerba Buena Cove, na região nordeste da cidade. Os Estados Unidos tomaram Yerba Buena do México em 1846 e deram-lhe o nome de São Francisco em 1847. Em 1906 e em 1989 dois grandes terremotos assolaram a cidade.

GOLDEN GATE -

O estreito Golden Gate, na Califórnia ocidental, à entrada da baía de São Francisco, que separa a baía do oceano Pacífico. Tem cerca de 8 km de comprimento, e sua largura varia entre 1,6 e 3 quilômetros. A famosa ponte de Golden Gate cruza o estreito para unir São Francisco, ao sul, com Marin County, ao norte. O explorador americano John Charles Frémont lhe deu o nome. O parque nacional de lazer de Golden Gate se estende para norte e sul, incluindo as ilhas de Alcatraz e Angel.

ALCATRAZ -

Alcatraz (ilha), situada na baía de São Francisco. Foi utilizada como prisão militar entre 1868 e 1933 e como prisão federal para detentos perigosos. Foi fechada em 1963.

HAIGHT-ASHBURY: a esquina das boas vibrações -

A cruzada dos hippies teve seu quartel-general : O cruzamento das ruas Haight e Ashbury, em San Francisco. Antes que o movimento entrasse numa encruzilhada, era aqui que tudo acontecia

Alguma coisa vai acontecer no seu coração quando você cruzar a Rua Haight com a Rua Ashbury, em San Francisco, na costa oeste dos Estados Unidos. Ele baterá mais forte de curiosidade ao conhecer a mais famosa esquina dos anos 1960. Tudo vai depender da idade do visitante, claro. Pode ser uma tremenda viagem para quem foi jovem nos idos de calças - e causas - justas. Mas mesmo a turma que nem sequer era nascida na década do flower power também arrumará motivo para se deliciar. Mesmo que seja só com um sorvete da Ben & Jerry, a pioneira das 250 lojas da mais bem-sucedida franquia criada por hippies. Um dos sabores preferidos é o de cereja, batizado de Cherry.

A Haight com a Ashbury, que a história simplificou para Haight-Ashbury, ainda mantém a deselegância indiscretíssima dos velhos tempos. Lá estão os cabeludos vestindo andrajos, as moças com batas indianas, os grafites coloridos, os pôsteres muito loucos, os discos de rock com solos de 15 minutos, as lojas de incenso e as vitrines com jeans. Muitos jeans.

Só que os jeans, no caso, fazem toda a diferença. Eles foram inventados aqui mesmo, em San Francisco, no ano de 1883, por um imigrante da Bavária chamado Levi Strauss. No início, eram roupa de operários. Depois, viraram o traje dos personagens desajustados vividos por Marlon Brando e James Dean, até que os hippies de Haight-Ashbury os transformassem em uniforme de guerra, ou melhor, de paz, que a todos igualava. Hoje, os jeans têm serventia exatamente oposta: servem para diferenciar, para revelar a classe social, distinguir o status do usuário. É sintomático que bem na esquina da Haight com a Ashbury funcione agora uma ampla loja da Gap.

Outros jeans caros podem ser comprados pouco adiante, na butique Villains, da Rua Haight. Entre as marcas mais procuradas estão a Hurley and Volcon e a Fred Perry. Coisa finíssima. Olhando com mais atenção, o visitante há de reparar que, embora Haight-Ashbury mantenha a fachada hippie e ultracolorida, está se tornando a cada dia mais chique.

Hoje, o bairro vive a realidade dos cyber-cafés, onde circula gente fashion que ouve a variação eletrônica da música psicolítica, aliás, psicodélica: o trance. Há até uma gravadora especializada no gênero na Rua Haight, a reveladora Ceiba, que também vende roupas e objetos da moda, em meio a um nostálgico cheiro de patchuli - o perfume hippie por excelência. Decididamente, Haight-Ashbury já não é o mesmo.

Quem conhece a história do velho bairro não se decepciona. Afinal, Haight-Ashbury sempre se reinventou.

Agora, tornou-se um formidável ponto de visitação. Turistas percorrem as lojas de relíquias nos anos 1960, brechós hippies-chiques, butiques de artigos do Oriente e também se esbaldam com as modernidades dos clubbers, cyberpunks e demais contemporâneos. É um divertido passeio para uma tarde inteira. Tem mais: dá até para dormir em um hotel temático do flower power. O Red Victorian Bed, Breakfast & Art conta com quartos decorados ao estilo da época. Exemplo: o Flower Child Room tem o céu pintado no teto com um arco-íris, nuvens e o Sol sempre brilhante. Já o multicolorido Sunshine Room é equipado com um "espelho mágico".