Rio Grande do Norte Natal

Com posição geográfica privilegiada no litoral nordestino, na chamada esquina do Atlântico, o Rio Grande do Norte tem 410 quilômetros de litoral e praias de águas mornas e cristalinas. A capital, Natal, concentra dunas de areias, arrecifes e falésias excelentes para esportes náuticos e a pesca submarina. Da praia de Redinha (Natal), se avista o conjunto arquitetônico da Fortaleza dos Reis Magos.

A 16 quilômetros de Natal está Genipabu, praia ladeada de coqueiros, lagoas e dunas andantes - o vento desloca a areia, soterrando antigos coqueirais; e um dos passeios mais interessantes é feito em dromedários (foto). Em São Miguel do Gostoso (102 km da capital), se encontram a enseada da Ponta do Santo Cristo e representações de bumba-meu-boi, Capelinha e Pastoril, manifestações do folclore brasileiro.

Economia

O turismo exerce grande influência na economia do Rio Grande do Norte devido à proximidade com o Caribe e a Europa e ao litoral, em que se desenvolve a criação de camarão em cativeiro. Atualmente, o Estado disputa a liderança da produção com o Ceará. A base agrícola (2,6% do PIB local) é a cana-de-açúcar, embora a produção irrigada (frutas) comece a ter relevância, ao lado da mandioca, do coco e do milho.
De suas salinas saem 59% do sal consumido pelos brasileiros.

Na área industrial (41,7% do PIB), o Estado produz petróleo em terra; tecidos e confecção de algodão. Sua exportação registra castanha de caju, frutas, crustáceos, peixes e açúcar, os mais relevantes.

História

A primeira tentativa de colonização do Rio Grande do Norte data de 1535, quando o donatário João de Barros desembarcou no território. A resistência indígena e os ataques de corsários franceses derrotaram esta iniciativa. Só em 1599 os portugueses conseguiriam instalar uma vila, a de Natal e, em seguida, um forte, o dos Reis Magos (1600).

Na 2ª Grande Guerra Mundial (1940-45), cedeu áreas para a instalação de bases norte-americanas, contato que promoveu alguma troca cultural entre o sertão e os “gringos”. Esta seria, por exemplo, a origem de alguns termos como forró, uma dança típica da região, derivado de for all.

Capital: Natal

Área: 53.077,3 quilômetros quadrados

População: 2,9 milhões de habitantes

PIB per capita: R$ 4.688

Clima: Tropical atlântico e semi-árido. Temperaturas médias de 22 a 28º C