Muito se comenta sobre Frankfurt, mas pouco se conhece de fato. O que mais se fala é de sua força econômica: ela é a capital financeira da Alemanha e, por isso mesmo, um dos grandes centros financeiros na Europa. Por ela, passam aviões em trânsito para o mundo inteiro, com 1.400 pousos e decolagens diariamente.

Cortada pelo Rio Main, Frankfurt foi fundada no século 8 e já no século 12 era famosa na Europa por sua feira com produtos do Mediterrâneo ao Báltico. Das construções históricas, no entanto, pouco restou depois do bombardeio da Segunda Guerra Mundial.

A região de Römerberg concentra as atrações mais antigas, como as igrejas Paulskirche e a Catedral (Dom), que tiveram de ser parcialmente reconstruídas. Do alto da torre do Dom há uma plataforma para ver a cidade ao redor do Rio Main. Uma panorâmica ainda melhor é possível do telhado do shopping Zeilgalerie, alguns quarteirões acima do Centro Histórico.

Os prédios espelhados e arranha-céus dominam a paisagem da cidade. Aqui fica o segundo prédio mais alto da Europa, o Commerzbank Tower, com 56 andares e 259 metros de altura. Símbolo da cidade em que mais de 400 bancos têm sede, ele é uma maravilha da arquitetura pós-contemporânea-do-novo-milênio. Frankfurt é tão chegada a modernidades que seu estádio, o Waldstadion, tem teto retrátil para proteger da chuva. Embora o time local, o Eintracht Frankfurt, não seja nenhuma potência, o estádio construído em 1920 e várias vezes reformado é sempre palco de decisões importantes.

Frankfurt é famosa também entre intelectuais do mundo inteiro por sediar a maior feira internacional de livros, por ser a cidade natal de Goethe e por dar nome a um grupo de filósofos marxistas do século 20, a Escola de Frankfurt. Tudo somado, resulta numa cidade muito rica e moderna, com um fluxo intenso de estrangeiros e forte tradição cultural.

Uma curiosidade: apesar de sua tão aclamada globalidade, a cidade mantém uma cozinha tradicional e própria. São da região as famosas salsichas frankfurter, macias e levemente defumadas. Menos suave e muito típico é o Handkase mit Musik (o nome é bizarro: traduz-se como "queijo de mão com música"), um queijo branco marinado em vinagre e azeite é servido com cebolas cruas e cominho. Coisa forte mesmo. Outra especialidade da região é o grünne sausse (molho verde), que leva sete ervas e cobre pratos variados, de batatas assadas a bifes.

Você pode encontrar também algo diferente, por toda a cidade é possível encontrar uma lojinha de döner kebab, que lembra o churrasquinho grego do brasileiro. Sossegue: o kebab vendido nas ruas de Frankfurt é totalmente higiênico. Ele pode ser de carne de boi, carneiro ou frango e vem com diversos (bons) acompanhamentos apimentados. Um sanduíche desses vale por uma refeição.

Frankfurt é a terra do vinho de maçã, Apfelwein, também chamado de ebbelwei ou stöffche, bebida suave que agrada particularmente as senhoras. Mas como não poderia deixar de ser, lá tem a cerveja do tipo do tipo Helles, é a mais servida na região de Frankfurt, sobretudo as produzidas na cervejaria Binding, a maior da região. Nos pubs também se encontram variedades mais sofisticadas da bebida como a Alt, de teor alcoólico mais elevado.

Uma curiosidade em MÄRCHENSTRASSE, existe um longo caminho de 600 quilômetros, que os irmãos Jacob e Wilhelm Grimm circularam no começo do século 19 em busca de histórias folclóricas para seus livros, entre eles os clássicos Cinderela e Rapunzel. Não à toa, a estrada é chamada de Rota do Conto de Fadas. É uma rodovia longa e cheia de curvas, para seguí-la, é bom pegar um mapa no escritório de turismo de Frankfurt, na Hauptbahnhof. Se não tiver muito tempo, faça um caminho básico, visitando as cidades de Hanau, Steinau (com castelo, palácio e um delicioso teatro de bonecos), Marburg e Kassel, que fica a 200 quilômetros de Frankfurt. Nessa cidade há um museu dedicado aos irmãos Grimm (que aqui viveram entre 1805 e 1830) e dois castelos fabulosos: o Wilhelmshöhe, do século 18, com uma importante coleção de arte, e o Löwenburg, do século 19, inspirado na arquitetura medieval escocesa.