Após a Guerra Fria que a escondeu do mundo, a capital dos banhos termais e da páprica se recupera e volta a ser uma das cidades mais quentes da Europa. Venha sentir esse calor, quanto mais quente melhor

Todos os banheiros públicos de Budapeste cobram entrada, não importa o que você pretenda fazer, por isso tenha sempre no bolso algumas moedas de emergência. São limpíssimos e valem o que custam, eram cidades separadas Até 1873, eram cidades separadas, Buda, repleta de colinas e palácios, sempre foi a cidade da nobreza. Ali viviam reis e imperadores nos tempos em que isso ainda existia. Já Pest, plana como uma mesa de bilhar, é, por tradição, a cidade da burguesia e do povo. Ali viviam os inspetores do povo e os líderes comunistas, também no tempo em que isso ainda existia. Trata-se de duas cidades envolvidas numa única embalagem. Ambas têm nomes pouco agradáveis aos nossos ouvidos A aglutinação de Buda com Peste não melhorou em nada sua sonoridade.

É preciso esclarecer que o húngaro é tão inexpugnável para latinos, eslavos e anglo-saxões quanto para nós mesmos. Língua única, longinquamente aparentada com, vejam só, o finlandês, ela é ótima para jogos de salão do tipo adivinhe-o-que-eles-estão-falando.

Sente-se, por exemplo, com um amigo num dos mitológicos salões da Confeitaria Gerbeaud e tente descobrir sobre que assunto fala o casal ao lado. O primeiro que acertar ganha uma garrafa do vinho tokaji (diz-se tókai) e um saquinho de páprica. É provável que você vá comer várias dobostorte inteiras antes de obter qualquer pista sobre o tema - o que será ótimo, exceto na hora da balança. Já se você quiser imitar um húngaro falando, basta transformar todas as palavras em proparoxítonas. Eles dizem cávalo em vez de cavalo; mártelo no lugar de martelo, e assim por diante.

O povo é hospitaleiro, alegre e tem um temperamento mais próximo ao nosso do que, digamos, os alemães.

As ruínas de Aquincum ainda são visíveis e representam apenas uma das intermináveis atrações de Budapeste. Elas ficam no bairro de Óbuda, que também era um município - mais um da fusão que gerou a capital. Óbuda, porém, não é mais uma cidade: os encantos das poucas ruelas que ainda resistem no bairro (e que você precisa conhecer) estão sombreados por dezenas de imensos conjuntos habitacionais do tipo caixa-de-sapato erguidos no tempo da ditadura do proletariado.

Ainda há muitos prédios com marcas de rajadas de tiro disparadas na revolução de 1956, quando milhares de húngaros lutaram para escapar do jugo soviético. Um bom observador, porém, perceberá que Budapeste já é uma cidade tão ocidental quanto Roma ou Madri: tem os mesmos hotéis chiques, as mesmas lojas de grife, as mesmas baladas techno e as mesmas aspirações burguesas de seus antepassados e de seus vizinhos europeus.

A geografia caprichosa onde passa um imenso rio chamado Danúbio, muito maior e mais presente aqui do que em Viena, é a alma da cidade e referência dos viajantes. Você pode não entender nenhuma das placas de rua, mas basta ter um mapa e acompanhar as curvas do rio para localizar todas as atrações. Para facilitar, uma das bucólicas linhas de bonde da cidade percorre a margem plana (Pest) do Danúbio, levando o visitante pelo melhor visual possível entre as sete pontes que trespassam o caudaloso curso d'água. Com ele, o de número 2, você alcança, por exemplo, o Parlamento da Hungria que, independentemente da qualidade de seus deputados, é considerado o mais belo da Europa, e lembra o da Inglaterra.

Com o mesmo bonde você chega às imediações da Ponte das Correntes. É uma obra e tanto do arquiteto escocês Adam Clark, famosa por suas colunas e seus leões. Principal via de ligação de Buda e Pest, a ponte termina sob o morro em que ficam as atrações monárquicas.

Quando se fala dessa meia-cidade, Pest, é impossível não registrar a riqueza de sua arquitetura neoclássica e art nouveau, cujos melhores exemplares estão tinindo de renovados após a ocidentalização - acompanhada de grandes investimentos - do país. Em Pest ficam as ruas de comércio, cujo coração é a Váci utca, hoje um grande calçadão.

Em Pest fica a magnífica Ópera onde Franz Liszt e Béla Bártok, entre outros músicos húngaros aclamados para a posteridade, executaram muitos de seus grandiosos concertos. Pest, burguesa e operária, é mais mundana do que Buda. Tem cassinos, tem feiras de rua, tem cafés explosivos como o Central, o Gerbeaud e o New York. Tem museus, bibliotecas, mercados e restaurantes que não param de servir a comida mais bem temperada e farta dessa parte da Europa.

Tem, também, a majestosa Praça dos Heróis, que exalta Árpad e os outros seis chefes de tribo que vieram da Rússia, e se instalaram de cara para o Danúbio, criando a nação magiar. São hunos os antepassados desse povo e seu mais celebrado herói nacional é Santo Estêvão, que antes de conquistar a auréola, consolidou o país no final do primeiro milênio. Mas o que Pest tem de melhor (na opinião dos que habitam o outro lado do rio) é a vista para Buda: o Palácio Real, a fortaleza, a Igreja de São Matias, o Bastião dos Pescadores e outros monumentos muito bem iluminados todas as noites.

Você vai aspirar o aroma da páprica fresca ou as uvas do vinho da região de Somlò, cuja ingestão - conta a lenda - provoca gravidez instantânea nas mulheres em lua-de-mel.

Budapeste, enfim, são duas grandes viagens separadas (ou unidas) pelo Danúbio. O melhor lugar para vê-la por inteiro é o mirante da Citadella, no alto do Monte Géllert. Ali há uma estátua que, durante o período soviético, era adornada por soldados russos forjados de bronze. Pragmáticos, os húngaros retiraram os soldados e transformaram o monumento em mais um de seus símbolos da liberdade. Há outro mais prosaico: o brindar com cerveja. Seguindo uma antiga tradição, os magiares jamais batem suas canecas quando estão sob o jugo de algum povo invasor. Há treze anos, porém, os vidros retinem de novo em Budapeste quando se bebe cerveja.

Como acontece com quase todos os países da Europa, a Hungria é mais bela e menos concorrida na primavera (entre abril e junho) e no outuno (de setembro a novembro). Os verões são muito quentes nesse país sem mar e os invernos são frios e sujeitos a neve, especialmente em Buda, a parte montanhosa da capital.

Dez anos atrás, Budapeste tinha poucas alternativas de hospedagem. Hoje as opções são fartas. Os melhores são os hotéis da Leading Hotels of the World, sempre chiques, exclusivos e dispendiosos. Curiosamente são dois e vizinhos de porta. O Kempinski Hotel Corvinus, na praça Erzebét, que tem as suítes mais disputadas por celebridades e o Meridien, na mesma praça, num lindo palácio restaurado recentemente. Ambos no centro, perto das ruas mais agitadas. Na mesma região, o Taverna é um três-estrelas. Para quem quer padrão médio internacional, há um Novotel em Buda, com um jardim simpático e instalações renovadas na Alkotás utca (rua), a dez minutos do Centro. O Astoria tem uma atmosfera "belle époque" e foi cenário de grandes eventos da Revolução de 1956, tem boa localização: Kossuth Lajos utca. Em Buda, com vista para a esplêndida Igreja de São Matias, fica o simpático Burg Hotel.