A VELHA ATENAS

Com pouco mais de dedicação à cidade pode acabar se tornando uma legítima viagem ao útero de nossa civilização. Nem perca tempo procurando por ele no resto da Grécia. O Ocidente nasceu mesmo aqui. Somos todos atenienses. Se hoje você vive numa sociedade democrática e com liberdade de expressão, deve isso a Atenas.

Atenas, capital e cidade mais importante da Grécia. Localizada no sudeste do país, na planície de Ática. Está cercada pelos montes Parnaso, Pantélico e Himeto. Dois pequenos rios cruzam a cidade, o Cefiso e o Iliso. A região metropolitana é unida com o seu porto, o Pireu. Atenas domina a vida econômica, cultural e política da Grécia.

Grande parte da atividade industrial da Grécia está concentrada nas redondezas de Atenas. Entre os artigos que produz encontram-se produtos têxteis, químicos, couro e cerâmica. As artes gráficas, o sistema bancário e o turismo também possuem importância econômica. Sua principal e mais famosa paisagem é a Acrópole, sobre a qual erguem-se os restos do Pártenon e outros importantes edifícios do século V a.C.

Atenas caiu sob o poder da Macedônia no ano de 338 a.C. e sob o de Roma no ano de 146 a.C., mas continuou sendo um importante foco cultural até o fim do império romano. A guerra de independência grega (1821-1833) libertou a cidade do domínio turco e a converteu na capital da Grécia moderna.

ACRÓPOLE-

Acrópole, nome original das fortificações naturais ou cidadelas da antiga Grécia. Entre elas, destacam-se Acrocorinto, em Corinto, e Cadméia, em Tebas. A cidadela de Atenas foi tradicionalmente chamada de Acrópole. Construída numa colina, domina a cidade e guarda restos admiráveis, como o Pártenon, o Propileu, o Erectéion e o templo de Atenas Nice.

PÁRTENON -

O Pártenon - templo dedicado à deusa Atena. As ruínas do Partenon e de outros edifícios dominam Atenas a partir da Acrópole, cidadela fortificada, construída no cume de um enorme promontório caliço. A Acrópole possui alguns dos edifícios clássicos mais famosos do mundo. Entre eles, estão o Partenon (templo dórico dedicado a Atenas, deusa da sabedoria), o Propileu e o Erectéion. Foram construídos durante a idade de ouro de Atenas (século V a.C.), no governo do estadista ateniense Péricles.

A ÁGORA DE ATENAS -

A Ágora de Atenas, construída no século III a.C., está situada a noroeste da Acrópolis. Sua planta consistia de uma praça com arcadas cercada de edifícios públicos e comerciais.

TEATRO GREGO - SIRACUSA -

Imponente obra da arquitetura grega do século II a.C., o teatro de Siracusa foi escavado na rocha aproveitando a inclinação natural da colina Temenite. Capaz de abrigar até 15 mil espectadores, o anfiteatro apresentava originariamente 61 degraus (dos quais conservam-se 46), subdivididos em nove setores e interrompidos por um amplo corredor. Ao pé da escadaria, encontra-se o espaço semicircular destinado a abrigar os coros e, a seguir, o amplo cenário. O teatro, que fica encostado na Acrópole, está em ruínas, mas ainda se pode achar um assento na platéia para sentar e lembrar que naquele palco estrearam clássicos como Medéia, Édipo Rei e Electra - obras evocadas até nos divãs do século 21.

A PORTA DOS LEÕES -

A Porta dos Leões, situada no muro exterior que rodeia o palácio de Micenas (construído por volta de 1300 a.C.), foi construída em pedra calcária. Sobre o grande dintel, vários blocos de pedra formam um triângulo, no qual encontram-se leões em relevo, talhados de ambos os lados de uma coluna sagrada minóica. As cabeças das feras, que não foram conservadas, eram peças independentes feitas de metal ou de pedra.

COMO SE DIVERTIR EM ATENAS -

Até um inveterado bon vivant como Onassis se espantaria com os bares e cafés de Atenas repletos de gente numa segunda-feira à tarde. Todo dia, as mesas ao ar livre de Thissio, aos pés da Acrópole, servem de animado ponto de encontro para os jovens da cidade. Eles passam a tarde bebericando um oúzo (o destilado de anis que é bebida nacional) ou um café gelado (que se está tornando quase tão nacional quanto o anterior) de frente para a melhor vista de Atenas: a do Pártenon. Não muito longe, os bairros de Gazi e Psiri disputam a freqüência dos cidadãos mais descolados. Até o Pireu, tradicional porto ateniense que aos olhos estrangeiros nada mais é do que o trampolim para as ilhas, tem na Baía do Mikrolímano um pujante centro de bares e restaurantes. À noite, desnecessário dizer, Atenas inteira sai das casas para fazer daqui uma das cidades de vida noturna mais animada do mundo.

O pitoresco mercado de pulgas de Monastiraki, herdeiro direto da antiga Ágora do tempo de Péricles. Monastiraki é o grande shopping a céu aberto de Atenas, o lugar onde as lojas sofisticadas da Rua Ermou se encontram com o mercado de antiguidades da Praça Avissinias. Nas manhãs de domingo, o mercadinho se enche das peças mais suspeitas e empoeiradas de Atenas, de escafandros e hélices de avião a centenas de chaves enferrujadas que já se esqueceram de abrir.

Plaka,o bairro exibe a reputação inabalável de ser o pedaço mais charmoso - e rentável - de Atenas. Numa cidade que já demoliu quase todas as suas antigas casas, as de Plaka são a piéce de résistance de um charme que só parece existir nas Ilhas Gregas. As lojinhas de suvenires multiplicam-se num ritmo desenfreado, assim como os camelôs africanos que vendem imitações genuínas de bolsas Louis Vuitton.

GRÉCIA, ACIMA DE TUDO!

Mais que a boa vida, os gregos amam a Grécia. De 1460 a 1821, a Grécia esteve sob o domínio do Império Otomano, tempo suficiente para que um profundo sentimento de identidade nacional fosse incubado. Até hoje os gregos têm obsessão em proteger o que é seu, como atestam as bandeirinhas gregas fincadas nos pedaços de carne crua à venda no Mercado Central de Atenas. Ou os respeitadíssimos evzones, que a cada hora desfilam sua troca da guarda em frente ao Parlamento, para deleite dos flashes.

Para os daqui, bom mesmo é produto 100% grego. Quando as boates tocam música local - e isso só acontece quando a casa lota -, as pessoas embarcam numa frenética alegria coletiva, gritam, sobem nas mesas. Mesmo numa capital moderna como Atenas, as instituições mais sólidas são as bouzoukias, bares onde se toca música tradicional. São lugares pequenos, que exigem reserva com meses de antecedência. Há consumação mínima de uísque (três garrafas, em geral) e de flores para se jogar ao cantor (uma tradição tão típica quanto quebrar pratos).

MELHOR ÉPOCA -

A primavera e o outono oferecem as condições perfeitas: o tempo não está tão quente, chove pouco e não há multidões se acotovelando nos sítios arqueológicos.

No verão, a temperatura pode chegar a 40 graus, tão duro de agüentar quanto a descomunal massa de turistas.

As chuvas e o frio são privilégio do inverno.

TRANSPORTE -

o sistema de transporte urbano é o que mais ganhou melhoras nas obras para as olimpíadas. O metrô circula pelo centro e chega até o porto de Pireu.

Nas estações de Syntagma, Akropoli e Evangelismos há uma bela amostra de tesouros subterrâneos. Uma novidade em Atenas é o trem, a ferrovia que liga o centro da cidade à costa sul da península ática.